В Вегасе время словно бы повернуло
вспять, и снова настал конец пятидесятых.
Это был город Боба Хоупа,
Фрэнка Синатры и Спиро Эгню».

Хантер Томпсон

Неразумно, да и опасно (с медицинской точки зрения) начинать знакомство с Лас-Вегасом, накачавшись текилой, амилом и мескалином, как герой фильма Хантера Томпсона Рауль Дьюк. Изучать его надо на трезвую голову.

А если вы, совершая казино тур, хотите усилить впечатление, то нет ничего лучше ночного перелета, когда после многих километров над пустыней Мохаве вдруг перед глазами возникают огни сказочной посадочной полосы.

ЛАС-ВЕГАС, США

Внизу на земле бурлит жизнь (правда, днем казино выглядят заброшенными и мишурно-яркими). У этого города, как известно, взрывной характер, но причина этому не ядерные испытания, проходившие неподалеку.
В Лас-Вегасе самый большой прирост населения в Америке: из 100 его горожан примерно шесть человек — коренные жители. Еще 70 лет назад Лас-Вегас, что в переводе с испанского означает «пойменные луга», был сонным, провинциальным городком с населением 8000 человек.

Судьбу его изменило решение правительства США о сооружении плотины на реке Хувер. Благодаря этому строительству и присутствию военной авиабазы в городе появились люди, которым надо было как-то развлекаться. Правительство штата Невада узаконило азартные игры. И к концу 40-х годов город наводнили гангстеры, которых привел Багси Сигель, чей отель, изобилующий неоном и плюшем, долгое время задавал тон подобным заведениям.

Вегас был готов для рока. Сюда приехала группа «The Rat Pack». В конце 60-х отель «Дезерт Инн» гордился таким постояльцем, как Говард Хьюз, а «Хилтон» — Элвисом Пресли.

В конце концов, вопрос с мафией был решен, и в фокусе внимания оказался семейный отдых. В 1960-х годах казино, поняв намек популярных развлекательных заведений «Circus Circus» («Цирк») и «Caesar’s Palace» («Дворец Цезаря»), стали брать новые высоты. Город приобрел сюрреалистические очертания Венеции, Парижа, Нью-Йорка. Только механические однорукие бандиты остались прежними. От старого Вегаса почти ничего не сохранилось. Лишь иногда взгляд выхватит неоновую вывеску на отеле-казино «Стар-даст» или в деловом центре Глиттер-Галч.

Однако Лас-Вегас это не только развлечения и азартные игры. Здесь также можно увидеть прекрасные здания, например неоклассическое здание библиотеки в Кларк-Каунти. И, тем не менее, даже сокровища музея «Гуггенхайм — Эрмитаж» кажутся менее реальными, чем украшенные драгоценностями перепелиные яйца, выставленные в Музее Либераче. В Лас-Вегасе реальность нужно оставлять за дверью.

Нигде больше вы не найдете заведения, подобного «Маленькой свадебной часовне мисс Шарлотты», действующей круглосуточно. Здесь заключают скоропалительные браки (сюда на свою беду зашла Бритни Спирс), после чего бронируют номер в отеле «Тропикана», где продувают все свои сбережения, а затем срочно покидают город. Вегас, называемый еще Лост-Вейджесом (потерянные денежки), — величайший Гонзо в мире.

Читайте «Хороший отдыХ», удачи!